Anh Phäi SÓng
-- Khái HÜng
Anh Phäi SÓng
-- Khái HÜng
rên Çê Yên Phø m¶t bu°i chiŠu mùa hå.
Nܧc sông NhÎ Hà m§i b¡t ÇÀu lên to, cuÒn cu¶n chäy, tܪng muÓn lôi phæng cái cù lao ª gi»a sông Çi.
Theo dòng nܧc ÇÕ l© Ç©, nh»ng thân cây, nh»ng cành khô tØ rØng vŠ n°i lŠnh bŠnh, nhÜ m¶t dãy thuyŠn nhÕ liên ti‰p chåy thÆt nhanh t§i m¶t nÖi không b© không b‰n.
ñÙng trên Çê, bác phó nŠ ThÙc ÇÜa m¡t trông theo nh»ng khúc g‡ Ãy tÕ š thèm muÓn, rÒi quay låi, Çæm Çæm nhìn v®, hÕi thÀm š ki‰n. NgÜ©i v®, ng¡m sông, ng¡m tr©i, l¡c ÇÀu thª dài, nói:
-- Gió to quá, mà Çám mây Çen kia ª chân tr©i Çùn lên mau l¡m. MÜa ljn nÖi mÃt, mình å !
NgÜ©i chÒng cÛng thª dài, Çi l»ng th»ng. RÒi b‡ng dØng låi, hÕi v®:
-- Mình th°i cÖm chÜa ?
V® buÒn rÀu Çáp:
-- ñã. NhÜng chÌ Çû cÖm cho hai con æn b»a chiŠu hôm nay.
Hai v® chÒng låi im l¥ng nhìn nhau... RÒi hình nhÜ cùng bÎ m¶t vÆt, m¶t ÇÎnh ki‰n nó thôi miên, nó kiŠm áp, hai ngÜ©i ÇŠu quay låi phía sông. Nh»ng thân cây vÅn phæng phæng trôi gi»a dòng nܧc ÇÕ.
ChÒng mÌm cÜ©i, cái cÜ©i vÖ vÄn, bäo v®:
-- LiŠu !
V® l¡c ÇÀu không nói. ChÒng hÕi:
-- Mình Çã ljn nhà bà Kš chÜa ?
-- ñã.
-- Th‰ nào ?
-- Không æn thua. Bà Ãy bäo có Çem cûi v§t ljn, bà Ãy m§i giao tiŠn. Bà Ãy không cho vay trܧc.
-- Th‰ à ?
Hai ch» "th‰ à" r¡n rÕi nhÜ hai nhát bay cuÓi cùng gõ xuÓng viên gåch Ç¥t trên tÜ©ng ÇÜÖng x✠ThÙc quä quy‰t s¡p thi hành m¶t viŒc phi thÜ©ng, quay låi bäo v®:
-- Này ! Mình vŠ nhà, trông coi th¢ng Bò.
-- ñã có cái Nh§n, cái Bé chÖi v§i nó rÒi.
-- NhÜng mình vŠ thì vÅn hÖn, cái Nh§n nó m§i lên næm, nó trông nom sao n°i hai em nó.
-- VÆy thì tôi vŠ... NhÜng mình cÛng vŠ chÙ ÇÙng Çây làm gì ?
-- ñÜ®c, cÙ vŠ trܧc Çi, tôi vŠ sau.
V® ThÙc ngoan ngoãn, vŠ làng Yên Phø.
T§i nhà, gian nhà løp xøp, Äm thÃp, tÓi tæm, chÎ phó ThÙc
ÇÙng ª ngÜ«ng cºa, ng¡m cái cänh nghèo khó mà Çau lòng.
Lúc nhúc trên phän g‡ không chi‰u, ba ÇÙa con Çang cùng khóc lóc g†i bu. Th¢ng Bò kêu gào Çòi bú. TØ trÜa ljn gi©, nó chÜa ÇÜ®c tí gì vào bøng.
Cái Nh§n v‡ em không nín cÛng m‰u máo, luôn mÒm bäo cái Bé:
-- Mày Çi tìm bu vŠ Ç‹ cho em nó bú.
NhÜng cái Bé không chÎu Çi, n¢m læn ra phän vØa chܪi vØa kêu.
ChÎ phó ThÙc v¶i chåy låi ¤m con, nói n¿ng:
-- Nao ôi ! Tôi Çi mãi Ç‹ con tôi Çói, con tôi khóc.
RÒi chÎ ngÒi xuÓng phän cho con bú. Song th¢ng Bò, š chØng bú mãi không thÃy s»a, nên mÒm nó låi nhä vú mË nó ra mà gào khóc to hÖn trܧc.
ChÎ ThÙc thª dài, hai gi†t lŒ long lanh trong c¥p m¡t Çen quÀng. ChÎ ÇÙng dÆy, vØa Çi vØa hát ru con. RÒi låi nói n¿ng:
-- Nao ôi ! Tôi chä có gì æn, h‰t cä s»a cho con tôi bú !
M¶t lúc th¢ng bé vì mŒt quá, l¥ng thi‰p Çi. Hai ÇÙa chÎ, ngÜ©i mË Çã Çu°i ra ÇÜ©ng chÖi Ç‹ ÇÜ®c yên tïnh cho em chúng nó ngû.
ChÎ ThÙc l£ng l¥ng ngÒi ôn låi cu¶c Ç©i Çã qua. B¶ óc chÃt phát cûa chÎ nhà quê giän dÎ, không tØng bi‰t tܪng tÜ®ng, không tØng bi‰t x‰p Ç¥t trí nh§ cho có thÙ t¿. Nh»ng ÇiŠu chÎ nh§ låi chen chúc nhau h‡n Ƕn hiŒn ra nhÜ nh»ng hình ngÜ©i vÆt trên m¶t tÃm änh chøp. M¶t ÇiŠu ch¡c ch¡n, chÎ ta nh§ ra m¶t cách rành måch, là chÜa bao gi© ÇÜ®c hܪng chút sung sܧng thÜ nhàn nhÜ nh»ng ngÜ©i giàu có.
Næm mÜ©i hai, mÜ©i ba, cái Çï Låc, tên tøc chÎ phó ThÙc, xuÃt thân làm phu hÒ. Cái Ç©i chÎ, nào có chi lå. Ngày låi ngày, tháng låi tháng, næm låi næm...
Næm chÎ mÜ©i bäy, m¶t lÀn cùng anh phó ThÙc cùng làm m¶t nÖi, chÎ làm phu hÒ, anh phó ngõa. Câu nói Çùa Çi, câu nói Çùa låi, rÒi hai ngÜ©i yêu nhau, rÒi hai ngÜ©i lÃy nhau.
Næm næm ròng trong gian nhà løp søp Äm thÃp, tÓi tæm ª chân Çê Yên Phø, không có m¶t s¿ gì êm ÇŠm Çáng ghi chép và hai cái Ç©i trÓng r‡ng cûa hai con ngÜ©i khÓn nån, càng khÓn nån khi h† Çã ÇÈ luôn ba næm ba ÇÙa con.
Låi thêm g¥p bu°i khó khæn, viŒc ít, công hå, khi‰n hai v® chÒng loay hoay, chÆt vÆt suÓt ngày này sang ngày khác vÅn không Çû nuôi thân, nuôi con.
B‡ng mùa nܧc m¥n næm ngoái, bác phó ThÙc nghï ra ÇÜ®c m¶t cách sinh nhai m§i. Bác vay tiŠn mua m¶t chi‰c thuyŠn nan, rÒi hai v® chÒng ngày ngày chª ra gi»a dòng sông v§t cûi. Hai tháng sau, bác trä xong n®, låi ki‰m ÇÜ®c tiŠn æn tiêu thØa thäi.
Vì th‰ næm nay túng Çói, v® chÒng bác chÌ mong chóng t§i ngày có nܧc to.
Thì hôm qua, cái æn, tr©i b¡t ÇÀu ÇÜa ljn cho gia Çình bác.
Nghï ljn Çó, Låc mÌm cÜ©i, se së Ç¥t con n¢m yên trên cái tã, rÒi rón rén bܧc ra ngoài, lên Çê, hình nhÜ quä quy‰t làm m¶t viŒc gì.
Ra t§i Çê, Låc không thÃy chÒng Çâu.
Gió vÅn to, vù vù gÀm thét d» d¶i và nܧc vÅn månh, réo Àm Àm chäy quanh nhÜ thác. Låc ngܧc m¡t nhìn tr©i; da tr©i m¶t màu Çen sÅm.
ChÎ ÇÙng ngÅm nghï, tà áo bay kêu phÀn phÆt nhÜ ti‰ng sóng v‡ månh vào b©. B‡ng trong lòng nÄy ra m¶t š tܪng, khi‰n chÎ hoäng hÓt chåy vøt xuÓng phía Çê bên sông.
T§i ch‡ bu¶c thuyŠn, m¶t chi‰c thuyŠn nan, Låc thÃy chÒng ÇÜÖng ra sÙc níu låi cái gút låt. ChÎ yên l¥ng Çæm Çæm ÇÙng ng¡m Ç®i khi chÒng làm xong công viŒc, m§i bܧc vào thuyŠn hÕi:
-- Mình ÇÎnh Çi Çâu ?
ThÙc trØng m¡t nhìn v®, cÃt ti‰ng g¡t:
-- Sao không ª nhà v§i con ?
Låc s® hãi Ãp úng:
-- Con... nó ngû.
-- NhÜng mình ra Çây làm gì ?
-- NhÜng mình ÇÎnh Çem thuyŠn Çi Çâu ?
-- Mình hÕi làm gì ? ñi vŠ !
Låc bÜng m¥t khóc. ThÙc cäm Ƕng:
-- Sao mình khóc ?
-- Vì anh ÇÎnh Çi v§t cûi m¶t mình, không cho tôi Çi.
ThÙc ngÅm nghï, nhìn tr©i, nhìn nܧc, rÒi bäo v®:
-- Mình không Çi ÇÜ®c... nguy hi‹m l¡m.
Låc cÜ©i:
-- Nguy hi‹m th©i nguy hi‹m cä... NhÜng không s®, em bi‰t bÖi.
-- ñÜ®c !
Ti‰ng "ÇÜ®c" lånh lùng, Låc nghe rùng mình. Gió th°i vÅn månh, nܧc chäy vÅn d», tr©i m‡i lúc m¶t Çen. ThÙc hÕi:
-- Mình s® ?
-- Không.
Hai v® chÒng b¡t ÇÀu ÇÜa thuyŠn ra gi»a dòng, chÒng lái, v® bÖi. CÓ chÓng låi sÙc nܧc, chÒng cho mÛi thuyŠn quay vŠ phía thÜ®ng du, nhÜng thuyŠn vÅn bÎ trôi phæng xuÓng phía dܧi, khi nhô, khi chìm, khi Än, khi hiŒn trên làn nܧc phù sa, nhÜ chi‰c lá tre khô n°i trong vÛng máu, nhÜ con mu‡i m¡t ch‰t ÇuÓi trong nghiên son.
NhÜng nºa gi© sau, thuyŠn cÛng t§i ÇÜ®c gi»a dòng. ChÒng gi» ghì lái, v® v§t cûi.
Ch£ng bao lâu thuyŠn Çã gÀn ÇÀy, và v® chÒng s¡p sºa quay trª vào b© thì tr©i Ç° mÜa... RÒi ch§p nhoáng nhÜ xé mây Çen, rÒi sÃm sét nhÜ tr©i long ÇÃt lª.
Chi‰c thuyŠn nan nhÕ, ÇÀy nܧc, n¥ng trïu.
Hai ngÜ©i cÓ bÖi nhÜng vÅn bÎ sÙc nܧc kéo phæng Çi...
B‡ng hai ti‰ng kêu cùng m¶t lúc:
-- Tr©i Öi !
ThuyŠn Çã chìm. Nh»ng khúc cûi v§t ÇÜ®c Çã nhÆp b†n cÛ và lånh lùng trôi Çi, lôi theo cä chi‰c thuyŠn nan lÆt sÃp...
ChÒng hÕi v®:
-- Mình liŒu bÖi ÇÜ®c ljn b© không ?
V® quä quy‰t:
-- ñÜ®c !
-- Theo dòng nܧc mà bÖi... GÓi lên sóng !
-- ñÜ®c ! M¥c em !
MÜa vÅn to, sÃp ch§p vÅn d». Hai ngÜ©i tܪng mình sÓng trong v¿c sâu th£m. M¶t lúc sau, ThÙc thÃy v® Çã ÇuÓi sÙc, liŠn bÖi låi gÀn hÕi :
-- Th‰ nào ?
-- ñÜ®c ! M¥c em !
V® vØa nói buông l©i thì cái ÇÀu chìm lÌm. CÓ h‰t sÙc bình sinh, nàng m§i ngoi lên ÇÜ®c m¥t nܧc. ChÒng v¶i vàng ljn cÙu. RÒi m¶t tay xÓc v® m¶t tay bÖi. V® mÌm cÜ©i, âu y‰m nhìn chÒng. ChÒng cÛng mÌm cÜ©i. M¶t lúc, ThÙc kêu:
-- MÕi l¡m rÒi, mình vÎn vào tôi, Ç‹ tôi bÖi ! Tôi không xÓc n°i ÇÜ®c mình n»a.
MÃy phút sau, chÒng nghe chØng càng mÕi, hai cánh ta rã r©i. V® khë hÕi:
-- Có bÖi ÇÜ®c n»a không ?
-- Không bi‰t. NhÜng m¶t mình thì ch¡c ÇÜ®c.
-- Em buông ra cho mình vào nhé ?
ChÒng cÜ©i:
-- Không ! Cùng ch‰t cä.
M¶t lát -- m¶t lát nhÜng Låc coi lâu b¢ng m¶t ngày -- chÒng låi hÕi:
-- Låc Öi ? LiŒu có cÓ bÖi ÇÜ®c n»a không ?
-- Không ?... Sao !
-- Không. Thôi Çành ch‰t cä Çôi.
B‡ng Låc rung khë nói:
-- Th¢ng Bò ! Cái Nh§n ! Cái Bé ! ... Không ? ... Anh phäi sÓng !
ThÙc b‡ng nhË h£n Çi. Cái vÆt n¥ng không thÃy bám vào mình n»a. Thì ra Låc nghï ljn con Çã l£ng l¥ng buông tay ra Ç‹ mình xuÓng Çáy sông, cho chÒng Çû sÙc bÖi vào b©.
ñèn ÇiŒn sáng r¿c xuÓng b© sông. Gió Çã im, sóng Çã l¥ng.
M¶t ngÜ©i Çàn ông b‰ m¶t ÇÙa con trai ngÒi khóc. Hai ÇÙa
con gái nhÕ ÇÙng bên cånh. ñó là gia Çình bác phó ThÙc ra
b© sông tØ biŒt lÀn cuÓi cùng linh hÒn kÈ Çã hy sinh vì lòng
thÜÖng con.
Trong cänh bao la, nܧc sông vÅn lãnh Çåm chäy xuôi dòng.
Courtesy Anh NguyÍn Lê QuÓc Anh
